Die Perlwachtel sucht am Waldboden nach Körnern, Beeren und kleinen Insekten. Sie lebt meist paarweise oder in Familiengruppen. Das Nest ist eine simple Bodenvertiefung im Schutze von Gras- oder Kräuterbüscheln. Die Art ist in Madagaskar endemisch und wurde auf der Insel La Réunion eingeführt. Die Tiere werden stark bejagt, die Bestände sind daher kleiner geworden.